| Summary: | Westman, N. 2025. The beginning of sports club activity in assosiation with sports success in individual and pair sports: A review to athletes of national sports team during 2018–2020. The Faculty of Sport and Health Sciences, University of Jyväskylä, Master’s thesis, 78 pp.
The purpose of this study is to find out how Finnish top athlete's sports paths is linked to sports success. The study targets Finnish individual and pair sports national athletes from 2018-2020. This kind of review, which only applies to Finnish individual sports athletes has not been done before, therefore it gives novelty value to the research.
This research is quantitative, and the study data was collected through an online survey. The
research data was part of KIHU´s Urheilijakysely 2020. The survey consisted of alternative and multiple-choice questions, rating scale questions, Likert scale questions and open-ended questions. Sports federations with national team activities approached participating athletes in autumn 2020. A total of 268 individuals/pairs of athletes participated in the survey. The SPSS statistics were used to analyze the data in version 29.0 of the software. The statistical analysis was conducted using cross-tabulation and the chi-square test.
The study encompassed a wide range of sports, revealing that the optimal age for different developmental stages varies across sport groups. Most athletes began club sports before the age of 14, with an early start (before age 8) being particularly common in endurance, strength, and skill-based sports. However, among the most successful athletes, the proportion of early starters was relatively lower, especially in equipment- and animal-based sports, where a later start in adolescence or even adulthood did not appear to hinder reaching elite levels.
The optimal starting age appears to depend on the specific demands of each sport, and success can be achieved through different developmental pathways. The contribution of the main sport in adolescence, especially between the ages of 15 and 18, may be relevant to sporting success. The results support the view that there is no one right route to sports success, but different sports require different development paths.
In timings related to national team selections, there were indications that the sport group and the level of success may be particularly affected for 15-18-year-olds, but the connection was weak and uncertain. The timing of the selection for the adult national team as well as the time spent on the national team seemed to be linked to success, especially the longer national team time correlated with higher levels of success. However, the links varied by sport group, and other factors are likely to influence success.
Key words: sports activities, sports path, specialization, elite sports, sports success, national team
Westman, N. 2025. Urheiluseuraharrastuksen alun yhteys urheilumenestykseen yksilö- ja parilajeissa: Tarkastelussa vuosien 2018–2020 maajoukkueurheilijat. Liikuntatieteellinen tiedekunta, Jyväskylän yliopisto, liikuntapedagogiikan pro gradu -tutkielma, 78 s.
Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää, kuinka suomalaisen huippu-urheilijan urheilun polku on yhteydessä urheilumenestykseen. Tutkimus kohdistuu suomalaisiin yksilö- ja parilajien maajoukkueurheilijoihin vuodelta 2018–2020. Tämän kaltaista tarkastelua, joka koskee vain ja ainoastaan suomalaisia yksilölajien urheilijoita ei ole aiemmin tehty.
Tutkimusaineistona hyödynnettiin Kilpa- ja huippu-urheilun tutkimuskeskuksen (KIHU) Urheilijakyselyä 2020. Kyselyn runko koostui vaihtoehto ja monivalintakysymyksistä, väitteistä sekä avoimista kysymyksistä. Lajiliitot, joilla oli maajoukkuetoimintaa, lähestyivät tutkimukseen osallistuvia urheilijoita syksyllä 2020. Kyselyyn vastanneita oli yhteensä 268 yksilö/parilajien urheilijaa. Aineiston analysointiin hyödynnettiin SPSS-tilasto ohjelmiston versiota 29.0. Tilastollisessa analyysissä käytettiin kaksisuuntaista ristiintaulukointia ja khiin neliötestiä.
Tutkimukseen osallistui urheilijoita monipuolisesti eri lajeista, ja lajit ryhmiteltiin kuuteen lajiryhmään. Enemmistö oli aloittanut urheiluseuratoiminnan ennen 14 vuoden ikää. Varhainen aloitus (alle 8-vuotiaana) oli yleisintä kestävyys-, voima- ja taitolajeissa. Päälajin varhainen aloittaminen liittyi korkeampaan menestystasoon erityisesti kestävyys-, taito-, kamppailu- ja palloilulajeissa, kun taas väline- ja eläinlajeissa myöhemmällä aloituksella ei näyttänyt olevan kielteistä vaikutusta menestykseen.
Optimaalinen aloitusikä näyttäisi vaikuttavan vaihtelevan lajin vaatimusten mukaan, ja menestykseen voidaan päästä eri kehityspolkuja pitkin. Päälajin panostuksella nuoruusiässä, erityisesti 15–18-vuotiaana, voi olla merkitystä urheilumenestyksen kannalta. Tulokset tukevat käsitystä siitä, ettei urheilumenestykseen ole yhtä oikeaa reittiä, vaan eri lajit edellyttävät erilaisia kehityspolkuja.
Maajoukkuevalintoihin liittyvissä ajoituksissa havaittiin viitteitä siitä, että lajiryhmä ja menestystaso voivat vaikuttaa erityisesti 15–18-vuotiaiden kohdalla, mutta yhteys oli heikko ja epävarma. Aikuisten maajoukkueeseen valinnan ajankohta sekä maajoukkueessa vietetty aika näyttivät olevan yhteydessä menestykseen, erityisesti pidempi maajoukkueaika korreloi korkeampien menestystasojen kanssa. Yhteydet kuitenkin vaihtelivat lajiryhmittäin, ja menestykseen vaikuttavat todennäköisesti myös muut tekijät.
Asiasanat: urheilun harrastaminen, urheilijan polku, erikoistuminen, huippu-urheilu, urheilumenestys, maajoukkue
|
|---|